Precizna proizvodnja rupa s jednostavnim bušilicama zahtijeva točno obilježavanje, bušenje i stezanje komada za svaku rupu. U masovnoj proizvodnji, takvim bi se načinom gubilo previše vremena, a moguće bi bile i značajne greške. U 18. stoljeću koordinatne
bušilice korištene su za masovnu proizvodnju te njeno ubrzanje. Preteče prvih koordinatnih
bušilica proizvedene su klasičnim metodama, no to se promijenilo 1921. godine, kada je švicarska tvrtka SIP (Société genevoise d\'Instruments de Physique) razvila prve suvremene koordinatne bušilice. Koordinatna bušilica u funkciji Ovi strojevi za obradu metala omogućili su usklađeno pozicioniranje bušilice te stroja za rezanje i glodanje s razinama točnosti u mikrometar.
Na taj je način omogućena jednostavna i brza proizvodnja koordinatnih bušilica, s odstupanjem do pola stotinki milimetra. Koordinatna bušilica bila je vertikalna bušilica-glodalica s križnim postoljem. Nosač radnog alata je razvijen kao portal i sadržavao je translacijske osi. Jedan od prvih kupaca u ovoj švicarskoj tvrtki, SIP, bio je Henry Ford, koji je koristio ovaj stroj za razvoj masovne proizvodnje u svojoj automobilskoj radionici u Detroitu 1924. godine. U drugoj polovici 20. stoljeća, uvođenjem numerički upravljanih alatnih strojeva, proizvodnja koordinatnih bušilica postala je nepotrebna. NC-strojevi omogućuju izravno upravljanje, koordinaciju i obradu bez potrebe za obilježavanjem obradaka za bušenje unaprijed. Međutim, alatni strojevi se još uvijek nazivaju koordinatnim bušilicama. Sam pojam obuhvaća strojeve za glodanje i bušenje koji rade s visokom razinom točnosti. Karakterizira ih, između ostalog, njihov čvrsti okvir, vakuumski ležajevi i vodiči, posebne karakteristike za kontrolu i smanjenje toplinskih opterećenja na stroju te integrirana oprema za precizno mjerenje koordiniranih pokreta.
